在儿童上呼吸系统中发现的细菌可以帮助对抗慢性中耳感染，这是土著社区可预防的听力损失和耳聋的主要原因。
昆士兰大学的塞韦林·比亚拉西维奇博士说，这一发现有助于解释一个长期存在的问题，同时也为潜在的治疗提供了希望。
比亚拉西维奇博士说："我们多年来一直感到困惑，试图找出为什么有些儿童从未患上慢性耳病，尽管患有慢性耳病的高风险类别。
"通过关注抗病儿童上呼吸道的微生物群系，我们可以研究细菌相互作用的生态网络，这些网络似乎正在共同作用，以预防这种疾病。
"很明显，这两组细菌不仅需要存在，而且需要相互作用，以提供防止中耳感染的保护。
比亚拉西维奇博士说，他们希望利用这些信息来找出保护的确切机制是什么，然后模仿它在很小的孩子，作为一种治疗或预防措施。
他说："这可以采取一种分子的形式，可以用作治疗的药物，或作为保护性益生菌，以便这些'好'细菌可以早点在鼻子里播种，以提供防止传入的'坏'细菌。
安德里亚·科尔曼博士今年完成了该项目的博士工作，她说这项研究为中耳感染的发展提供了一个新的视角，并可能为新的治疗方法铺平道路。
科尔曼博士说："慢性中耳感染可影响三分之一至一半的土著和托雷斯海峡岛民儿童，这远远高于世界卫生组织认为需要紧急公共卫生行动的疾病的4%的门槛。
这种疾病可导致听力损失，并可能对言语和语言发展、教育和未来的就业前景产生终身影响，在土著居民和托雷斯海峡岛民中，造成教育和就业成果方面的大差距。
这项研究调查了来自昆士兰州北部两个社区的103名2至7岁儿童的微生物群系。
比亚拉西维奇博士说，导致听力损失的慢性中耳感染是全球土著和其他弱势人群的一个主要问题。
他说："我们的发现可以应用于世界各地，有助于改善健康，缩小广大人群的劣势差距。
该小组感谢致命耳朵小组、昆士兰州卫生局的全州土著和托雷斯海峡岛民耳健康方案对进行实地治疗和教育的支持，以及参与社区内父母和儿童的慷慨援助。