科学研究证明听力损失与认知衰退的发展之间有着明确的相关性。来自约翰霍普金斯大学和澳大利亚悉尼健康大脑老化中心的研究是证实这种关联的众多高调研究中的两项。
在最近的一项研究中，约翰霍普金斯大学的Frafralin博士发现，有轻度听力损失的人患痴呆症的风险是没有听力损失的人的两倍。如果这还不够令人担心，研究还发现，中度听力损失的人有三倍的风险，而有严重损失的人患痴呆症的可能性是前者五倍。
听力是大脑活动——如果你不使用它，你就失去了它。声音以电脉冲的形式通过听觉神经传递到我们的大脑。由于大脑被剥夺了声音活动，它为利用大脑的其他部分做了适应。随着时间的推移，大脑中负责听力的部分——叶会因缺乏使用而收缩。林博士的研究证实了这一点，他说，"脑部扫描显示，听力损失可能有助于加快大脑萎缩的速度。
CHeBA进行的悉尼记忆和衰老研究始于2005年，发现自我报告的听力损失和认知之间存在"显著关联"，以及轻度认知障碍或痴呆的风险增加。虽然研究结果表明，在1037名70-90岁没有痴呆症的成年人中，需要更多的研究，但研究发现，6年后，报告中度至重度听力损失的参与者患轻度认知障碍或痴呆症的可能性是前者1.5倍。
在全球研究人员更多地了解听觉丧失和认知衰退的关联的同时，他们也在试图更多地了解大脑萎缩和听力损失之间的联系，特别是灰质的丧失。研究人员正在利用神经成像来更多地了解这种因果关系和大脑中受影响的区域。
除了叶外，研究人员发现前额叶和前额皮质也伴有与听力损失相关的萎缩。前脑是大脑中负责情绪和认知功能的部分，前额皮质是大脑中与规划复杂的认知行为、个性表达和决策相关的部分。
大脑中因听力丧失而萎缩的多个部位的因果关系不是任意的。一项又一项研究提供了确凿的证据，证明听力损失不仅与萎缩有关，而且与皮质灰质的下降有关——这两者都对认知有影响。
虽然我们不能对衰老对我们的大脑的影响采取任何行动，但我们可以积极主动地减轻其他影响，这些影响会加剧大脑萎缩的进一步发展。
助听器可能有帮助
解决听力损失的早期发展可能有助于降低患痴呆症的机会。CHEBA联席主任亨利·布罗达蒂教授表示："现在出现了助听器可以降低这种风险（痴呆症）的研究。此外，最近发表在国家生物技术信息中心的一项研究证实，使用助听器的轻度认知障碍患者"与不使用助听器的人相比，患全因痴呆症的风险要低得多"。
阅读，听音乐，保持大脑刺激。用心理锻炼和听觉敏锐度挑战你的大脑，证明可以激活有助于维持单个脑细胞的过程，刺激它们之间的交流，并促进更健康的大脑。